「バーボン」と「ウィスキー」の違いがやっと分かった

数多くあるお酒の中で、「バーボン」と呼ばれるお酒があります。
見た目はウイスキーと何ら変わらなく、私のような素人目線では何も分かりません。

そしてバーボンの魅力は未だマニアの間でしか知られていない部分も多く、初心者には伝わらない部分もたくさんあります。

ここ最近、ウイスキーの魅力に目覚めた勢いで、「バーボン」というものに少し触れていきたいと思います。

バーボンとは

バーボンとはウイスキーの一種です。

ウイスキーの生産地は主に

以上5カ国です。

「5大ウイスキー」とも呼ばれています。

そしてバーボンとは、上の内のアメリカンウイスキーの一種なのです。

アメリカンウイスキーで、最もポピュラーなのが「バーボンウイスキー」と、ジャックダニエルを誇っている「テネシーウイスキー」です。

つまり、ウイスキーとはこれらを全て一括りにした広い意味を持ちます。

そして、そのウイスキーは国ごとに分類され、その中で、アメリカで生産されているウイスキーの一種が「バーボン」と呼ばれるのです。

ウイスキーの原料は以下です。

基本的にはこれらの原料が使われますが、生産国によっても、ウイスキーの種類によっても、使われ方が異なります。

例えば、世界の消費量の大半を占めるスコッチウィスキーの一種「グレーン」とアメリカンウイスキーを代表する「バーボン」を比べると以下のような違いがあるのです。

バーボンは法律上の規定によりトウモロコシの使用量が決められているんですね。

このように、国や種類によって原料が取捨選択され、使用量も異なってきます。

バーボンの魅力は、原料、水、製法、樽の４つにあります。

原料はトウモロコシが中心です。
他のウイスキーでは使用比率の規定はありませんが、バーボンはトウモロコシが５１％以上と定められています。
トウモロコシが多く使われることで、甘くてまろやかな味わいになるんです。

生産国アメリカ、ケンタッキー州とテネシー州の地方風土を活かした、「ライムストーンウォーター」と呼ばれる水が、仕込みに使われています。
ややアルカリ性が強く、硬水なのです。
ちなみに、スコッチでは軟水が使用されています。

製法はと特に蒸留に魅力が感じられます。
スコッチではアルコール度数９４％まで蒸留しますが、バーボンは連続式蒸留器「ビアスチル」、清留装置「ダブラー」という装置を使い６５～７０％で蒸留します。
蒸留度数が低い分、香味成分が多く残り、豊かな香りと味を生み出すのです。

ウイスキーの熟成には樽が使われます。
スコッチでは使用済みの樽が使われるのが一般的です。
一方のバーボンでは、新樽が使用され、さらに、樽の内側を焦がすというひと手間を加え、バーボンならではのフレーバーを創り出すのです。

最後に、バーボンについて簡単にまとめます。

私自身もまだウイスキー初心者ですが、ざっとまとめるとこんな感じです。
結構奥の深そうなお酒という感じがしますね。